Diferenciación entre tursiones Tursiops truncatus costeros y oceánicos en el Golfo de California por medio de isotopos estables de carbono y nitrógeno

Abstract

Aunque no existe un criterio universal, dos "formas" de Tursiops truncatus se han descrito en el océano: un ecotipo costero y uno oceánico. En este estudio, se demuestra que la variación en la composición de isótopos estables puede ser útil para distinguir las dos formas de esta especie en el Golfo de California. Esto se corroboró por medio de avistamientos y fotografías mostrando características que permiten su identificación en el campo. En esta área, la forma costera, en comparación con la forma oceánica, es más grande, de color más claro dorsal y lateralmente, con un rostro más corto y ancho, y aletas pectorales relativamente más cortas. Se obtuvieron 51 biopsias de piel de tursiones en el Golfo de California durante 2001-2002 para determinar el enriquecimiento de isótopos estables de carbono y nitrógeno (δ13C, δ15N). Las diferencias en los valores de δ13C de individuos previamente identificados como ecotipos costero u oceánico (12.9%0, SD= 0.38 y -15.70/00, SD= 0.39, respectivamente) fueron significantes (F2,32=74.44, P<0.001). Esto corrobora el hecho de que los ecosistemas costeros presentan valores de 13C enriquecidos en comparación con los ecosistemas oceánicos. Aunque no existieron diferencias significativas entre ecotipos para δ15N (costero = 18.4%0, SD= 0.07, oceánico = 18.8%0, SD= 0.56), la posición trófica relativa de los tursiones oceánicos fue similar (F4,88=25.10, P<0.00 1) a la de los grupos de hembras y jóvenes de cachalote (Physeter macrocephalus) ( = δ13C-15.30/00, SD=0.69, δ15N = 19.30/00, SD = 0.65), con los cuáles se asocian. Este resultado, aunado a la similitud en los valores de δ13C, sugiere que los tursiones oceánicos se alimentan principalmente de la misma presa que la de los cachalotes hembras y jóvenes, el calamar gigante (Dosidicus gigas). Estos resultados muestran claramente que los ecotipos costero y oceánico de tursión en el Golfo de California se alimentan en un nivel trófico similar pero que derivan de diferentes ecosistemas.