Nivel, amplitud y superposición trófica de las colonias de lobo marino Zalophus californianus del Golfo de California, México

Abstract

El lobo marino en el Golfo de California muestra hábitos alimentarios específicos en cada colonia, sugiriendo el aprovechamiento de los recursos locales a pesar de que algunas colonias se encuentran a una distancia menor que la capacidad de forrajeo de la especie. Dicha evidencia surge a partir de estudios basados en la identificación de estructuras duras recuperadas de muestras fecales; sin embargo, este tipo de estudios presenta sesgos debido a la digestión diferencial del material recuperado. En este trabajo, el nivel, la amplitud y el grado de superposicon trófica entre colonias reproductoras de lobo marino se evalúo mediante el uso de dos técnicas simultáneas (análisis de muestras fecales y medición de isótopos estables). Para ello se identificaron otolitos y picos de cefaopodos recuperados de muestras fecales colectadas en 11 colonias durante la temporada reproductiva del 2002 y se midieron las razones isotópicas de nitrógeno y carbono (δ 15N y δ 13C) en pelo de crías de lobo marino en siete colonias del Golfo de California durante la temporada reproductiva del 2000 (n = 70) y en 11 colonias en la del 2002 (n = 108). Las razones isotópicas mostraron una separación del nivel trófico entre algunas colonias (ANOVA, p < 0.05) con poca variación entre años para cada colonia. Los valores promedio de δ15N y δ13C en las colonias variaron de 20.18‰ a 22.39‰ y de 15.44‰ a -13.96‰ respectivamente. Esta variación fue corroborada con el análisis de muestras fecales donde se obtuvo una clara variación regional en el consumo de presas a lo largo del Golfo con un bajo grado de superposición entre las colonias, aún en aquellas que presentan una corta distancia entre ellas. Los resultados obtenidos apoyan de manera más precisa la hipótesis de partición de recursos además de mostrar un gradiente en el patrón isotópico del Golfo.