Señal isotópica de δ13C y δ15N en vibrisas de hembras de lobo marino de California (Zalophus californianus) y su relación con la variabilidad ambiental en la isla San Esteban, Sonora, México.

Abstract

Las firmas isotópicas de C y N presentes en tejidos metabólicamente inertes como las vibrisas, reflejan la dieta consumida en el momento de su síntesis; así, este tipo de tejidos con continuo crecimiento registran cronológicamente los movimientos e historia dietética de los individuos por un periodo de hasta varios años. El presente estudio se determinó si los valores de δ13C y δ15N registrados a lo largo de las vibrisas de lobo marino de California son el reflejo de la variación en la concentración de clorofila-a (Clo-a) y la temperatura superficial del mar (TSM) del área aledaña a la isla San Esteban. En junio del 2011 se obtuvieron vibrisas de once hembras adultas, las vibrisas se cortaron en el mayor número de fragmentos posibles, analizándose un total de 712 fragmentos. Para los valores isotópicos obtenidos por vibrisa así como para los parámetros ambientales se hizo un análisis de Fourier para determinar la periodicidad que registran. La periodicidad registrada en los valores de δ15N y su correlación con la longitud de la vibrisa permitió estimar una tasa de crecimiento (0.005 mm/día) mediante el modelo de von Bertalanffy. Se calculó que la vibrisa más larga (V10) representaba 2.6 años, mientras que la vibrisa más pequeña (V11) sólo tiene un tiempo almacenado de 2.3 meses. Posteriormente se infirieron los valores de Clo-a y TSM mediante imágenes satelitales de cada 8 días para las fechas contenidas en cada una de las vibrisas. En promedio, se encontró un desfase de 2.5 meses entre la Clo-a y los valores de δ13C y δ15N; mientras que el desfase que se presentó entre la TSM y los valores de δ13C y δ15N fue de 2.4 y 2.2 meses respectivamente.