Influencia de la complejidad del hábitat sobre la comunidad bentónica de Bahía Asunción B. C. S., México

Abstract

Bahía Asunción se ubica en la costa occidental de la Península de Baja California, al norte del estado de B.C.S., a lo largo de la costa se alternan litorales rocosos con extensas zonas de playas arenosas, donde el principal componente biótico son las macroalgas quienes proporcionan mayor complejidad al hábitat y determinan la dinámica de las poblaciones de invertebrados. Por ello se planteó la hipótesis de que los cambios en la estructura del hábitat si influyen sobre la complejidad de la comunidad bentónica así como sobre las especies de importancia comercial. El presente trabajo tuvo como objetivo evaluar el efecto de los factores ambientales y de la complejidad del hábitat sobre la comunidad bentónica en los bancos abuloneros de Bahía Asunción. En 2013 y 2014, se visitaron seis sitios en Bahía Asunción y dos en Punta San Hipólitos B.C.S., México, El hábitat se evaluó considerando la variedad de los tipos de sustrato abiótico y biótico, número de oquedades, rugosidad y amplitud del sustrato y la diversidad del hábitat, se observó que la complejidad fue mayor en los sitios del norte respecto a los del sur. La estructura de la comunidad se describió con base en sus atributos con 13,924 individuos pertenecientes a 18 especies de flora y 36 de invertebrados, la mayor diversidad se observó en los bancos ubicados al norte del área de estudio y disminuyó hacia el sur. De las relaciones taxonómicas se observaron 97 especies pertenecientes a 54 familias, 40 órdenes y 18 clases, la diversidad taxonómica (Δ) fue mayor para los sitios al norte de BA y disminuyó hacia el sur en SH, mientras la diferencia taxonómica promedio (Δ+) fue inversa. De la relación hábitat-comunidad, solo el número de oquedades chicas (Oq1) y grandes (Oq3), los tipos de hábitat (Sh) y la complejidad (H’h) del mismo, mostraron correlaciones positivas con el número de individuos (n) y riqueza de especies (S), aunque estas fueron débiles. Se analizó la correspondencia entre la variación anual de la cobertura de mantos de macroalgas y la abundancia (n/m2) de abulón y especies asociadas (flora y fauna) durante 1994-2013, la mayor correspondencia se observó entre los cambios anuales de mantos de Macrocystis pyrifera con abulón azul (r=0.45 a 0.55, p ≤0.04) y amarillo (r=0.76 a 0.88, p ≤0.0001). La densidad de especies mostraron ser sensibles a la presencia anómala de aguas tropicales debido a la influencia del evento El Niño (1997-98) que causó disminución en la densidad de Macrocystis pyrifera y de Haliotis corrugata, mientras la densidad de Eisenia arborea, H. fulgens y Megastraea undosa respondieron positivamente. Densidades altas de Haliotis fulgens, H. corrugata, Parastichopus parvimensis y Macrocystis pyrifera coincidieron con picos máximos de las anomalías positivas del índice de surgencias. Las condiciones óptimas del hábitat para el desarrollo de las especies bentónicas más abundantes no necesariamente correspondieron con la mayor complejidad del mismo, pero si mostraron asociación o correspondencia con algunos de sus atributos.