Variabilidad en el nicho isotópico (2013-2016) y análisis del desplazamiento mediante telemetría en el lobo fino de Guadlupe (Arctocephalus philippii towsendi)

Abstract

El lobo fino de Guadalupe (LFG), Arctocephalus philippii townsendi, es una especie en recuperación después de su casi extinción. Mientras continua su recuperación es indispensable entender como su éxito alimentario podría verse afectado por anomalías ambientales en el Pacífico Noreste. El objetivo de este trabajo es estudiar la ecología trófica del LFG en un periodo con anomalías oceanográficas. Por medio del análisis de isótopos estables (δ13C y δ15N) en pelo de crías (n=200) se determinaron los hábitos alimentarios del LFG en las temporadas reproductivas de 2013-2016 en su única colonia reproductiva, Isla Guadalupe. Adicionalmente, se determinaron zonas de alimentación por medio de marcaje satelital (5 hembras adultas, 10 hembras juveniles y 10 machos juveniles) de abril a julio del 2017. A estos también se les colectó suero y pelo para análisis isotópico. Las zonas de alimentación se relacionaron con frentes de temperatura superficial del mar y clorofila a, y se calculó el número de pixeles con frentes en el año de marcaje y en años anteriores (2013-2016), para inferir cómo las anomalías pudieron afectar las zonas de alimentación. Se identificaron tres áreas de alimentación principales: Área 1 (32.7°N- 41.08°N), Área 2 alrededor de Isla Guadalupe (26° y 32. 7°N), y Área 3 (20.15°N-26°N). El área principal fue el Área 1; en ésta y en el Área 3 se observó una coincidencia estrecha con frentes. Las hembras mostraron una mayor preferencia hacia el Área 1 y 2, mientras que los machos presentaron una mayor dispersión entre áreas. Los LFG que se alimentaron en el Área 3 presentaron los valores de δ15N y δ13C más altos, mientras que los del Área 2 mostraron el δ15N significativamente más bajo (p<0.05) y una tendencia hacia un δ13C menor (suero p=0.246; pelo p<0.05), evidenciando gradientes costa-océano y latitudinales. Se calculó el nicho isotópico de 2013-2016, y 2015 presentó el nicho más amplio. En este año se presentó la mayor anomalía debido al efecto combinado de “La Mancha” y ENSO, lo que coincidió con un número menor de pixeles con frentes, evidenciando una baja probable de recursos. Un nicho isotópico más amplio en 2015 podría indicar que hembras preñadas en 2015 incrementaron el esfuerzo en la búsqueda del alimento entre diferentes áreas y por ende un incremento en las fuentes de variabilidad isotópica. Los hallazgos de este trabajo son esenciales para el entendimiento de los efectos de la variabilidad climática en la recuperación del LFG.