USO DE ASTILLAS DE MADERA DE MEZQUITE (Prosopis) EN UN SISTEMA DE BIOFILTROS PARA TRATAR AGUAS RESIDUALES MUNICIPALES

Abstract

La biofiltración sobre cama orgánica es un proceso para tratar aguas residuales que utiliza un medio filtrante orgánico, el cual se ha venido desarrollando en las dos últimas décadas. En este estudio se emplearon astillas de madera de mezquite (Prosopis) como material filtrante orgánico en un sistema de biofiltración a escala laboratorio, evaluando el efecto de la carga hidráulica superficial (CHS) sobre la remoción de materia orgánica, material suspendido y microrganismos patógenos, tal que el efluente cumpla con la normatividad ambiental de México y Estados Unidos de América para reúso en riego. Se construyó y probó por duplicado un sistema de dos biofiltros conectados en serie, empacados con astillas de madera de mezquite, el primero aireado (0.62 m3 aire m-2 h-1) y el segundo sin aire para el tratamiento de agua residual, proporcionada por la planta de tratamiento Oriente de la ciudad de Durango recolectada después del tratamiento primario. Los cuales fueron alimentados a flujo continuo, previa fase de acondicionamiento, consecutivamente con diferentes CHS: 0.54, 1.07 y 1.34 m3m-2d-1, denominadas etapa I, II y III respectivamente. La astilla de mezquite mostró alta eficiencia de remoción a una CHS de 1.07 m3m-2d-1, de 92% de DBO5, 78% DQO, 95% SST y 4 unidades logarítmicas de CF, agua tratada que cumple con la normatividad vigente. La CE del agua tratada tuvo un valor promedio de 637± 38 μS cm-1. De acuerdo a los resultados las astillas de madera de mezquite pueden emplearse como medio de soporte en biofiltros orgánicos en el tratamiento de aguas residuales de pequeños generadores; con el arreglo del sistema de biofiltros probado, el efluente reusarse en el riego agrícola y áreas verdes ya que cumple con los estándares nacionales e internacionales. Por la concentración de coliformes fecales, los efluentes no requieren aplicación de desinfección, por lo que el tratamiento de aguas de pequeños usuarios resulta económico.